Door zijn autisme vond Tom Sewalt maar niet zijn weg op de arbeidsmarkt. Hij probeerde veel baantjes, maar hield die telkens niet lang vol. Tót hij in contact kwam met jobcoach Fieke. Met haar hulp bemachtigde Tom in nog geen drie jaar tijd een vast contract.
‘De langste baan die ik hiervoor had, duurde nog geen maand’, vertelt de vijfentwintigjarige jongeman die onlangs vader is geworden. Tom is inmiddels heel happy met de stabiliteit en de regelmaat die zijn vaste baan bij CV Fishing hem geeft. Maar zijn leven zag er nog maar een paar jaar geleden heel anders uit. Vanwege zijn beperking had hij zijn school niet afgerond. Tom wist niet wat hij wilde met zijn leven, wist niet waar hij goed in was. Na de zoveelste teleurstelling, nu in de sociale werkvoorziening, meldde de gemeente hem aan bij jobcoachorganisatie De Overstap. Wellicht konden zij voor Tom een werkervaringsplek regelen, als opstap naar een bestendige carrière.
Mogelijkheden onderzoeken
Bij De Overstap werd Tom gekoppeld aan jobcoach Fieke van Kuijk. Het was het begin van een grote ommekeer in zijn leven. ‘Dankzij Fieke heb ik voor het eerst ontdekt wat mijn talenten en kwaliteiten zijn’, vertelt hij over hun eerste gesprekken. ‘Ook hielp ze me om mijn cv in orde te maken. Én bij het schrijven van mijn eerste motivatiebrief.’ Die brief was al snel nodig, omdat de eerste kans zich direct aanbood. ‘Door Fieke kwam ik erachter dat ik magazijnwerk leuk vind. Maar het moet niet te eentonig zijn. Ook werk ik het liefst in een kleiner bedrijf.’ Met 3 webshops, nog geen handvol werknemers én een open vacature in het magazijn, was Fieke ervan overtuigd dat CV Fishing een perfecte werkgever voor Tom kon zijn.
Snelle match
Coen Denkers, de eigenaar van CV Fishing, kende Toms jobcoach van vorige plaatsingen. ‘Fieke en ik hebben regelmatig contact’, vertelt Coen. ‘Ze zei: ik heb een kandidaat die past bij jouw organisatie én bij jouw manier van leidinggeven. Omdat Fieke al meer goede werknemers heeft geïntroduceerd, wilde ik Tom graag ontmoeten in een sollicitatiegesprek.’ De inschatting van de jobcoach bleek terecht. De twee hadden een klik en Tom mocht aan de slag in een werkervaringsplek bij Coens bedrijf.
Essentieel voor Toms succes binnen CV Fishing was het persoonlijke begeleidingsplan dat ze met z’n drieën opstelden. Daarin noteerden ze doelen, onder meer over Toms belastbaarheid en hoe hij met feedback omgaat. ‘Ik wil graag meer, maar mijn hoofd raakt twee keer sneller vol dan dat van anderen.’ Door tweewekelijks te evalueren met jobcoach en werkgever weet Tom nu dat 22 uur per week voor hem het maximaal haalbare is. ‘Dan moet ik rusten, anders raak ik overprikkeld.’
Jobcoaching in de praktijk
Dat inzicht kwam geleidelijk, onder meer omdat Tom regelmatig met zijn jobcoach reflecteerde op de communicatie met zijn werkgever. ‘We hebben best flinke discussies gehad’, vertelt Coen over die situaties. ‘Ik belde dan met Fieke. Zij wist vaak snel Toms gedrag uit te leggen, zodat ik dat beter kon plaatsen. Dat is wat niet veel mensen weten: een jobcoach helpt ook de werkgever.’ De jobcoach nam dan op haar beurt weer contact op met Tom. ‘Ik praat niet met dure woorden; soms begrijp ik Coen niet. Fieke kan dan als een soort tolk uitleggen wat hij bedoelt.’
De hulp van de jobcoach reikte verder dan Toms werkplek. ‘In tegenstelling tot vroeger zie ik kritiek nu als verbeterpunt. Dat helpt niet alleen bij het werk, maar ook thuis en in mijn vrije tijd. Door onze gesprekken ben ik anders tegen het leven aan gaan kijken. Ik heb veel meer discipline en vind het leuk om naar het werk te gaan.’ Ook Fiekes advies om ambulante hulp te zoeken, zodat Tom leerde omgaan met zijn veranderde thuissituatie, bleek goud waard. ‘Toen ik vader werd, werd het erg druk in huis. Dankzij alle hulp en tips kan ik daar nu goed mee omgaan. De steun van jobcoach en ambulante zorg werkt door op alle leefgebieden. Ik ben afgevallen, leef gezonder en voel me nu een stuk fitter.’
Niet alleen hulp op werkplek
Voor Tom betekende jobcoaching dus veel meer dan alleen hulp op de werkplek. Werkgever Coen heeft vergelijkbare ervaringen met jobcoaching. ‘Er zijn bij het UWV en de gemeente veel regelingen waarmee je te maken krijgt als je iemand als Tom in dienst neemt. Bovendien veranderen ze nogal eens. Als kleine werkgever kost het relatief veel tijd om me in al die wettelijke en hrm-achtige onderwerpen te verdiepen. Maar ik ben er wél afhankelijk van. Fieke heeft aan een half woord genoeg en zoekt het voor me uit.’
Tom en Coen zijn het met elkaar eens: zonder de ondersteuning van zijn jobcoach was een vast contract bij CV Fishing voor Tom niet weggelegd. ‘De Tom van nu is een heel ander persoon dan de Tom van drie jaar geleden. Dankzij Fieke sta ik positiever en socialer in het leven’, licht hij toe. Coen voegt daaraan toe: ‘Jobcoaching is een must voor werkgevers die net als ik maatschappelijk willen bijdragen. Natuurlijk kost het wat tijd en energie, maar een jobcoach haalt je met zijn of haar kennis van de doelgroep, instanties en regelingen veel werk uit handen.’
