Bedrijven kunnen meer doen om hun personeel dat in de nacht werkt te ondersteunen. Het RIVM en onderzoeksinstituut TNO hebben onderzoek gedaan naar de 1,2 miljoen nachtwerkers in Nederland. In gesprekken met werkgevers, bedrijfsartsen en nachtwerkers komt naar voren dat veel van het nachtwerk niet te verminderen is. Daarom is het extra belangrijk dat er meer kennis komt over mogelijke oplossingen om de negatieve gezondheidsgevolgen van nachtwerk te beperken en over hoe deze goed gerealiseerd kunnen worden. Een van de conclusies uit hun rapport: werkgevers kunnen en moeten aan maatwerk doen om de negatieve gevolgen te verminderen.
 

Sectoren waarin vaak in de nacht wordt gewerkt, zijn de logistiek, gezondheidszorg en de industrie. In alle sectoren hebben nachtwerkers een grotere kans op arbeidsongevallen: anderhalf keer zo groot als werknemers zonder nachtwerk.
 

Maatwerk

Om de negatieve gevolgen van nachtwerk te beperken, is werknemers gevraagd naar oplossingen. Zij kwamen met voorstellen als het beperken van werktaken bij een hoge werkdruk. Ook stellen ze alternatief vervoer voor om veilig thuis te komen, of een hotelovernachting.
 

Ook werkgevers kunnen bijdragen, door bijvoorbeeld voorlichting, een cursus, aangepaste voeding, of aangepaste slaap zoals een powernap.
 

Negatieve én positieve aspecten van nachtwerken

Het is al langer bekend dat nachtwerkers meer risico lopen op slaapproblemen, diabetes en hart- en vaatziekten. De onderzoekers hebben nu onder meer gekeken naar hoe werknemers het draaien van nachtdiensten zélf ervaren.
 

Negatieve gevolgen van nachtwerk zijn onder meer lichamelijke en mentale klachten. Zo zijn nachtwerkers vaker vermoeid en ervaren ze door hun afwijkende ritme minder ruimte voor sociale activiteiten. Positieve punten zijn er ook: onder meer toeslagen en de rust en sfeer in de nacht worden ervaren als een voordeel. Voor nachtwerkers zijn begrip en steun van de omgeving belangrijk. Dat geldt niet alleen voor de ervaren belasting, maar vooral ook voor de werk-privé-balans.